学术界关于中国近代思想史的研究取得了丰硕成果，但在研究范式、研究特点、历史开端等方面，尚待深入讨论的问题仍然不少。就研究范式而言，以费正清、柯文为代表的美国汉学界和以侯外庐、李泽厚等为代表大陆学术界，理路差异比较明显。就研究特点而论，注重察析中国近代政治思想、经济思想的承变以及思想观念的转型，大体可视为已有成果的共性。关于中国近代思想史的开端，诸家亦多异见，其中“洋务运动说”更接近实际情形。唯有坚持科学的研究方法，才能从纷杂的史料中归纳概括出中国近代思想史的基本样貌。